Focus op leven: wat betekent dat?

Context

Duurzaamheid zit gevangen in een financiële bril

Bij veel organisaties zie je prachtige duurzaamheidstrategieën die terugvallen op een set materiële thema's en technische speerpunten, terwijl het bedrijf nog steeds wordt gestuurd op financiële waarde en KPI's. Besturen willen, impliciet of expliciet, dat duurzaamheidsdoelen de financiële doelen dienen, of er in elk geval geen afbreuk aan doen. Ook kijkt de samenleving veelal door de (te) smalle financiële bril naar bedrijven. Als directeur Duurzaam Ondernemen bij NS ervoer ik van dichtbij hoe NS werd neergezet als een bedrijf mét een probleem, in plaats van als de onmisbare motor achter de Nederlandse economie die mensen verbindt, uitstoot vermijdt en eenzaamheid tegengaat. Er worden kansen gemist.

Het probleem én de kans

Sturen op geld maakt maatschappelijke waarde onzichtbaar

Sturen op geld en groei levert gesprekken op over winst, verlies en KPI's, vaak negatief geladen met een gevoel van 'het is nog niet goed genoeg'. Het grotere plaatje raakt uit beeld. Bedrijven verliezen zicht op hun potentiële maatschappelijke toegevoegde waarde, en, in het ongunstige geval, op de echte langetermijnschade die ze aanrichten. Het gevolg is kortetermijnkeuzes en onnodige schade voor mens en milieu. Door van perspectief te wisselen ontstaat er zicht op de toegevoegde waarde van een bedrijf en kan synergie gecreëerd worden tussen groeidoelen en de duurzaamheidsstrategie.

Mijn persoonlijke motivatie

Van waarde naar waardevol

Ik zie de transitie, die ik noem 'van focus op geld naar focus op leven' of 'van waarde naar waardevol', als de noodzakelijke volgende stap in het duurzaamheidsdenken. Een denkparaplu over strategische speerpunten en doelen die het nu en de toekomst verbindt, bedrijven meer richting en bezieling geeft. Meer langetermijnoriëntatie en beter besef van de effecten van een bedrijf, positief en negatief, zijn nodig voor goede besluitvorming. En goede besluitvorming is nodig om de wereld vooruit te helpen en verdere schade aan de natuur en ons eigen leefklimaat te voorkomen.

Het blootleggen en aanscherpen van de onderliggende waarden van leiders, in relatie tot hun kijk op welvaart, betekenisgeving en maatschappelijke waarde, kan dit versterken of versnellen. Dit vind ik relevante en inspirerende gesprekken om te voeren.